Gattuso, imprescindible en la azzurra

El gruñido de Italia

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“Si naces cuadrado no puedes morir redondo” es el título de la autobiografía publicada por Genaro Gattuso. El título pone de manifiesto la personalidad de un hombre que ha convertido las sornas hacia su juego en alabanzas y que con una humildad máxima hace tiempo que el Milan y la selección italiana no pueden vivir sin él. Las esperanzas italianas en la Copa Confederaciones pasan este domingo por ganar a Brasil y casi todas las miradas se dirigen al fantasista de la Nazionale, Andrea Pirlo, el talentoso centrocampista italiano con un guante de seda y mirada perdida de bohemio.

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“Ringhio” Gattuso, traducido como gruñido, es el complemento ideal a la clase de Pirlo. El talento de Gattuso reside en el músculo, en la dedicación, en el esfuerzo. Su trabajo consiste en que Pirlo y los demás encuentren todo recogido y en su sitio para que desempeñen mejor su trabajo. Si Pirlo es el día, "Ringhio" es la noche. El primer episodio de su biografía se titula “El hombre desciende de Gattuso”, con eso queda todo dicho.

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Nacido en Corigliano Calabro, pequeña localidad pesquera de Calabria, Genaro pronto aprendió a jugar en la calle, como todos los chicos del barrio. Un año antes de su nacimiento estalla la guerra de mafias en toda la provincia de Cosenza. Es Regio Calabria un territorio difícil. La punta de la bota es una región alejada de la mano de Dios y de las preocupaciones de un norte rico, es para muchos italianos una piedra en el zapato, un territorio marginado abandonado a su propio destino. Controlado de cabo a rabo por la ‘Ndrangheta, la mafia más peligrosa y desconocida de Italia, Regio Calabria no parece la región más idónea para crecer. Los clanes de los Bevilacqua y los Abbruzzese tienen actualmente el poder en la provincia de Cosenza. En semejante entorno se formó Ringhio. Las calles de Corigliano le vieron crecer y aprender los códigos del fútbol y de la vida.

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Pero Gattuso es un hombre de mundo. De culo inquieto y mentalidad exploradora, con tan sólo 17 años decidió que era el momento de salir de casa. Nunca le atrajo el norte del país, el lugar donde a los calabreses se les llama “terroni”, palabra usada para definir despectivamente a los habitantes de la Italia meridional. Así que se asentó en Perugia, en el centro de Italia. Sobre el césped del Renato Curi se formó como jugador y debutó en la serie A. Hasta que, de nuevo movido por su inquietud, dio el salto nada más y nada menos que al Reino Unido, para fichar por el Glasgow Rangers. Allí se encontraba en su salsa. Un fútbol agresivo, viril, donde sus acciones más criticadas en Italia eran alabadas por la hinchada. Claro que alguna vez se pasó de la ralla. Como en su debut en el derby de Glasgow contra el Celtic. Recibió la tarjeta amarilla en el primer minuto y fue expulsado en el décimo.

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Tras no entenderse con el técnico protestante, Dick Advocaat, emprendió el viaje de regreso a casa. Volvió a evitar el norte y se refugio en Salerno, muy cerquita de su Calabria del alma. "Ringhio" empezó a destacar en el competitivo fútbol italiano y su labor se vio recompensada con la llamada de la selección y de Berlusconi, que le hizo una oferta irrechazable.

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El hombre del sur, el terrone, hizo de nuevo las maletas y se embarcó en el proyecto del Milan. Nunca olvidando sus raíces, siempre consciente de la región de la que viene y consciente de sus limitaciones. Tanto deportivas como culturales. Antes de un partido importante se lee unas páginas de clásicos como Doctor Zhivago, “no se entiende nada, pero después de leer unos capítulos en voz alta ya ni me acuerdo de qué me generaba ansiedad”. Así es este calabrés. "Ringhio" Gattusso, genio y figura.